「辭強進推者，退也。」普京的無預兆退兵令西方錯愕之餘又鬆一口氣，因為北約骨子裡其實不想與烏克蘭走得太緊，只是為勢所迫，才會由初時作壁上觀變為啟動烏克蘭加入北約的議程，所以會有人說，普京是不願把烏克蘭推近北約，才會毅然急流勇退。這麼說，北約改變態度算是立下了最大功勞，亦揭示了列強放棄綏靖才是遏止獨裁者冒進的效途。
急流勇退的不止普京，還有俄羅斯反對派首領納瓦尼。被默克爾送回莫斯科後，他便展開了三星期的絕食，藉此在當地號召了連場反政府示威，期間已有幾千人被捕。對普京來說，這些麻煩可以用鎮壓應付，更大的麻煩是西方會利用納瓦尼大造文章，對俄羅斯施加新制裁。而在幾日前更一度傳出納瓦尼行將就木的消息，他的手腳失去知覺，開始失去意志，實驗證明監獄強行所打的葡萄糖水沒有效用，他沒有被強行灌食。這個時候，納瓦尼等到了烏東退兵的消息，「很果斷地」結束了絕食，說自己已取得到最好的成果，給普京塞一隻大死貓。奪取了因果的解釋權，精神勝利就可行了。
保住納瓦尼的命所以鳴金收兵？普京不肯這麼交換。而俄軍宣佈「我們的戰略目的已經完全達到了」，亦頗有納瓦尼精神勝利的色彩。說真的，澤連斯基以至一眾歐盟領袖其實都不肯定俄軍今次的戰略目的究竟是甚麼，才會以防範頓巴斯被吞併為前提全面備戰。俄軍雖然堅稱自己有境內軍演的自由，但這又怎解釋得了烏軍的折損？兩星期的刺探虛實，普京是得到他想要的東西，還是放棄了本來目標？
留械不留兵，俄軍的意思是他們準備好隨時回來，下一次的侵略將會更加如火。就在此時，普京宣佈全民休養生息——全國五月停工，放10日疫假。
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